L’atelier a permis dans un premier temps d’exposer les travaux qui ont été réalisés lors du workshop organisé sur ce sujet durant les étés TIC en juin 2011. Et notamment de rappeler que les données financières communiquées par la ville de Rennes sur le financement des associations, n’ont pas suffit à construire une représentation satisfaisante pour le groupe.

La réunion a permis de rediscuter des modalités pratiques des prochaines rencontres VizThink Rennes qui  se feront sur le format d’ateliers.

Le thème de la musique à Rennes et de son réseau informel pourraient être une prochaine piste de travail pour le rendez-vous du mois prochain : comment visualiser se réseau ? Les méthodes de design « traditionnelles » pourront être employées pour cet atelier en complément de l’approche très Internet des rencontres rennaises. Ce souhait répond au fait qu’un bon nombre de musiciens rennais joue dans plusieurs groupes et participe à de nombreux projets en parallèle. Une visualisation de ce réseau permettrait de développer un angle plus culturel et moins techno.

Pour exemple, les arbres de pearltrees sont très intéressants à utiliser mais restreints à un champ technologique. l’idéal serait de créer un réseau par un outil propre (par exemple en graphML).

C’est bien beau d’avoir des informations, encore faut-il savoir comment les présenter à tous.

Si l’utilisation des Open Data est devenue un atout important dans le futur des applications dédiées à la vie citoyenne, sans une idée moteur permettant leur utilisation concrète, cela n’en reste pas moins des données en vrac, des relevés, des chiffres, dont la lecture de la part d’un citoyen lambda est au mieux vaguement informative et au pire fastidieusement inintéressante.

L’idée que l’information soit en elle-même une matière brute qui demande à être retravaillée afin d’aboutir sur une publication n’a rien de nouveau en soit. Que ce soit l’application de modalités administratives, d’une nouvelle découverte scientifique, d’un nouveau texte de loi ou le dévoilement d’un scandale politique, la présentation d’une information doit être un équilibre entre exhaustivité et clarté. On trouve une donnée « brute » (règlement administratif, thèse, extrait du journal officiel, rapport d’enquête, etc.) qu’on doit rendre accessible à un public plus ou moins spécialisé (notice administrative, articles de vulgarisation, mise en forme, storytelling, etc.)

Or, sur les sites d’information, la présentation d’informations a rarement changé dans la forme malgré le passage d’un support papier/télévisé à un support web. Dans la majorité des cas, l’information sur le web prend souvent la même forme qu’un article papier, à la différence  qu’il peut-être illustré par de la vidéo et qu’il utilise l’hypertextualité. Si internet a été une révolution en matière de diffusion et de réactivité dans l’information, le côté « interactif » du média informatique reste une voie à explorer.
Avec le développement de l’interactivité et de ce qu’on appelle le « VisualThinking » (« pensée visuelle ») commence à se développer de plus en plus d’applications interactives destinés à illustrer une information voire à être en elles même une source d’information. Assez minoritaires, on en retrouve une partie sur des sites comme le New York Times, le Guardian ou El Pais.

Si ces infographies se rapprochent très souvent du traditionnel graphique ou de la carte destinée à compléter une information, leur aspect visuel et interactif donne une vraie nouvelle approche de la chose. Un exemple assez concret restel’utilisation du temps dans la journée des différents groupes d’américain publiée par le New-York Times, où l’internaute peut savoir de façon assez claire et didactique, comment certaines catégories socio-professionnelles occupent leurs journées. Au début, l’oeil cherche à décoder le graphique, puis l’internaute s’amuse à cliquer un peu partout pour voir les résultats et comprendre comment cela fonctionne. Si beaucoup de personnes ne dépasseront pas le côté « amusant » de l’application, d’autres s’en serviront pour puiser des informations sociales.

Par exemple, on peut s'apercevoir les chômeurs ne passent ni leur temps à dormir, ni leur temps à regarder la télé et sociabilisent plus que les gens qui travaillent.

Dans l’absolu, bien des sujets peuvent être traités de cette manière, cela peut aller de la carte statistique de faits divers aux statistiques du nombres de morts durant différents conflits, jusqu’au diagrammes des populations qui utilisent le plus facebook.

"Ouf, aucun ado asiatique ne s'est fait tuer un vendredi en Angleterre entre 2008 et 2009."

Autre outil assez pratique, le Streamgraph permettant de « cartographier Twitter » permet d’avoir une information pertinente, non seulement au point de vue visuel, mais dans sa façon de mettre en forme une donnée perçue comme « non quantifiable. » On peut observer l’évolution des mots clés sur twitter lors d’un évènement, ce qui permet de s’éloigner articles sous formes de citations arbitraires qu’on trouve parfois sur l’AFP ou des méthodes de charlatans des agences de com’ (comme la « météo du net » sur Europe 1.) En outre cela permet de voir ce qui va retenir l’attention lors d’une soirée, comme le montre le streamgraph des noms les plus cités sur Twitter le soir des Mtv music awards.

Les incursions du journalisme français sur le territoire de la visualisation interactive et du « data journalism » (« journalisme de donnée ») sont assez timides. Seul Le Monde.fr dispose de son propre système de construction de statistiques (Le Sept) et multiplie depuis un an, différentes sortes d’infographies permettant d’expliquer de façon claire, exhaustive et didactique différents faits complexes comme les ramifications de l’affaire Karachi, les différentes étapes de la catastrophe de Fukushima ou la crise grecque.

Des sites en ligne comme Mediapart ou Rue89 tentent aussi quelques percées dans ce domaine, et on peut aussi noter le site Owni qui a toute une section « data journalism. » Si une certaine partie de  leurs cartes et graphiques abordent les problèmes d’internet (spécialité d’Owni) on trouve aussi des applications à visées politiques ou culturelles. Pour le reste, par manque de moyen, d’envie et surtout par manque de culture web, les expériences sont très rares.

Les possibilités sont là et les exemples venus de l’extérieur ne manquent pas. Encore faut-il qu’on veuille se pencher dessus.

Julien
Twitter : @Mad_Chien

Lire :
Data journalism : Pourquoi la france ne s’y met pas.
Journalism in the age of Data
L’open Data est-elle une idée de gauche ?

Nous n’arrivons pas les mains dans les poches, mais avec un projet à finaliser : rendre intelligible les données financières du domaine associatif,  libérées par la ville de Rennes au printemps, et pour le moment peu exploitées. Parmi ces données, des fichiers excel principalement : on retrouve les subventions aux associations, subventions de fonctionnement et subventions exceptionnelles.

Notre idée est d’évaluer l’engagement de la ville dans le le secteur associatif, le comparer à celui de villes de même taille, d’analyser l’engagement par secteur, par quartier, établir des comparatifs réels entres associations locales. Nous savons déjà que tout ne sera pas réalisable en deux jours : cet atelier marque le départ d’un projet  qui se poursuivra ensuite.

Objectif 1 : comparaison par ville

Nous arrivons en force, pas moins de cinq buggers ont fait le déplacement, on retrouve parmi les participants des élèves ingénieurs de Telecom Bretagne, des développeurs, des étudiants à science-po, des associatifs, etc.. Après une première phase de présentation de l’atelier par Christophe Cariou, de leur projet par Telecom Bretagne et Sylvain Hellegouarch, nous nous lançons dans le travail.

Notre premier objectif est d’établir une comparaison entre différentes villes, quant à leur engagement dans le secteur associatif. Nous choisissons Brest, Nantes, et Nice. Aucun problème pour trouver les données macros des deux premières, nous ne trouvons pas grand chose sur Nice, il faut visionner une vidéo pour entendre Christian Estrosi donner le montant de son budget global, il sera par contre impossible de trouver des données sur le montant alloué aux associations. Nous tentons Montpellier, pas mieux. Le comparatif ne portera donc que sur trois villes.

Deuxième écueil, la ventilation du budget, un premier survol nous donne des résultats déséquilibrés en faveur de à Rennes, qui obtient des résultats beaucoup plus élevés que ses voisines de l’ouest. Rennes consacrerait 183 euros par habitants aux associations, quand Nantes en consacrerait seulement 63,9 et Brest 51,2. Des résultats étonnants, qui nous mènent à pousser plus loin l’analyse.

Le fait de disposer des données financières de Rennes nous permet de connaître la ventilation des subventions, et surtout les acteurs vers lesquelles elles se dirigent. Or, chaque ville a son mode fonctionnement propre, quand Rennes subventionne le secteur culturel sur la ligne de budget asso, Nantes passe sur une ligne de budget culture. Par exemple, on se retrouve donc avec des subventions importantes données à des Sociétés d’économie mixtes, comme le Théâtre national de Bretagne ou Rennes ou Cité Média (TV Rennes), augmentant « artificiellement » l’enveloppe globale, quand une ville équivalente comme Nantes finance des activités similaires sur d’autres lignes de budget. Le comparatif est donc biaisé.

Afin de produire une analyse comparative, nous nous référons donc au budget de la « vie associative »  de ces trois villes : nous obtenons des résultats plus comparables, 49,7€ pour Rennes, 35,1€ pour Nantes, et 51,2€ pour Brest. Ces résultats, plus plausibles, ne sont encore suffisamment pertinents. La comparaison réelle entre ville ne pourrait se faire que si nous disposions pour ces trois villes des données financières ouvertes, plus complètes, comme c’est le cas pour Rennes. Il faudrait encore leur ajouter le niveau d’intégration à la métropole de chacune des ces villes, savoir quelles compétences ont été transférées à l’agglomération pour chacune. Enfin, un paramètre important manque également, le nombre total d’associations soutenues par ces trois villes.

Objectif 2 : établir un comparatif entre associations locales

A partir des données rennaises, nous souhaitons établir une visualisation de la subvention de quelques associations locales. Ce canevas d’analyse doit permettre d’être étendu par la suite à toutes les associations, que nous classerons par secteur d’activité et par emprise territoriale. Ceci à terme nous donnera une vision globale de la dépense publique et de ses bénéfices sur le territoire, ainsi que les emplois directs induits.

Nous partons donc sur une vingtaine d’associations, parmi les plus importantes, dans divers secteurs. Nous disposons des subventions de fonctionnement, des subventions exceptionnelles. C’est là que le travail commence : partir à la chasse pour compléter le jeu de données dont nous disposons :

- obtenir les équivalents en loyer et charges des bureaux mis à disposition par la ville,
- obtenir le budget global de chaque asso,
- la part de la subvention publique, rennaise et non rennaise,
- le nombre d’emplois en équivalent temps plein,
- l’emprise géographique de l’association,
- le secteur d’activité,

Nous le savions déjà, cela se confirme, la donnée n’a de sens que si elle est retravaillée, enrichie et croisée. Le datajournalisme n’est pas un mythe, la data est un point de départ, le travail de journalisme d’investigation est ce qui doit le compléter.

Afin de récupérer ces données, deux solutions :
- appeler une par une chaque association pour demander les chiffres, un travail de fourmi qui ne produira pas de résultats complets : risque de refus.
- se tourner vers l’acteur public local : toutes ces données existent, à la direction des affaires financières. Ce sont des données publiques, consultables, donc ouvrables mais le mieux serait cependant que les associations proposent elles-mêmes de participer à ce travail. Une prochaine étape pourrait par conséquent de communiquer en direction du monde associatif cette expérience afin de collecter sur le mode contributif le jeu de données manquant.

De la même manière, l’opendata doit se propager aux autres villes, la comparaison entre territoires doit se faire sur des bases objectives et analogues. Cela évite tout fantasme, positif ou négatif, et une meilleure transparence de la dépense publique.

Technique

Nous avons au cours de ces deux journée testé un bon nombre d’outils permettant sur le papier d’extraire des visualisations d’un jeu de données : ils s’avèrent tous sans distinction trop complexes à mettre en oeuvre : www.impure.com est incompréhensible pour un béotien, idem pour Gephi, ces deux logiciels sont en revanche très adaptés à l’analyse de très gros fichiers (graphes sociaux). Nous nous intéressons alors à des projets plus accessibles : Many eyes et Tableau Public mais là encore, nous manquons de pratique et notre jeu de données est trop peu fourni pour une visualisation suffisamment spectaculaire. Finalement, nous choisissons le logiciel d’exploitation Numbers (mac os) assez versatile.

Nous poursuivrons ce travail dans les semaines à venir.
[EDIT] A noter l’excellent article de Jesse Lichtenstein, paru dans le Wired édition américaine de ce mois, « Transparency for all ». Ses conclusions sont analogues, et les effets pervers sont clairement exposés, aux acteurs du développement de livrer entre les mains du public les outils d’analyse de données convaincants.

L’ouverture des données publiques est un sujet d’actualité, en particulier à l’heure où des collectivités comme Rennes Métropole se lancent dans des projets concrets. Le sujet reste pourtant souvent traité sous l’angle technologique, juridique (licences) ou économique. On pourrait laisser croire que l’Open Data n’est pas une question politique, qu’elle ne relève d’aucune idéologie. Qu’en est-il véritablement ? L’Open Data est-il plutôt une idée de gauche ou de droite ? Peut-on placer cette idée sur l’échiquier politique ?

Pour comprendre la dimension politique de l’Open Data, il faut aller de l’autre côté de l’Atlantique. L’ouvrage collectif   »Open Governement : collaboration, transparency and participation in practice » regroupe les contributions des penseurs de ce mouvement, issu de la sphère Internet et technologies. Ils ont profondément inspiré la campagne présidentielle d’Obama.

Une contribution majeure « Government as a platform » est rédigée par Tim O’Reilly, l’éditeur-auteur-penseur américain à qui l’on doit le terme de Web 2.0.

Pour résumer son propos : l’Open Government – dont l’Open Data est l’un des piliers – ce n’est pas utiliser les techniques du Web 2.0 (participation, réseaux sociaux, …) pour gérer les affaires publiques, c’est avant tout une démarche de ré-invention et de retour aux sources. Il propose une analogie avec le web des années post-bulle Internet, où le secteur paraît dévasté et incapable de se relever. A l’époque, la Silicon Valley opère un retour aux fondamentaux de l’Internet, à son « ADN primitif » c’est à dire un réseau d’égal à égal, avec une certaine symétrie entre  « producteur » du contenu et « consommateur » (d’où aussi l’expression de Read/Write Web).

Ré-inventer l’action publique

Ce qui définit l’Open Government ce serait donc d’une part le constat d’une défaillance du mode de gouvernance (le fameux »Washington is broken » d’Obama) et d’autre part le nécessaire travail de ré-invention de l’action publique. Or, poursuit O’Reilly, l’Etat trouve sa légitimité dans le fait qu’il  y a des problèmes qui sont mieux traités au niveau collectif plutôt qu’individuel. Il cite d’ailleurs l’un des pères fondateurs de la nation américaine qui voulait faire de chaque citoyen américain un participant à l’action politique « tous les jours et pas uniquement le jour de l’élection ». (Sur l’influence toujours présente de la pensée des pères fondateurs dans le débat américain, lire aussi l’ouvrage de la correspondante du journal Le Monde Corinne Lesnes « Aux sources de l’Amérique »).

L’Open Government a pour programme d’appliquer aux affaires publiques les principes au coeur du mouvement Open Source (ouverture, collaboration de pair-à-pair vs. hiérarchie, …). Le mouvement Open Government a profondément influencé la campagne d’Obama que l’on présente d’ailleurs parfois comme le premier « We President ».

Alors, pour revenir à notre question initiale, l’Open Data, en France, est-il plutôt une idée de gauche ou de droite ?

De la gauche, l’idée d’Open Data reprend la notion de démocratie participative, de capacité du citoyen à participer à la décision publique, de notion de bien commun, de décentralisation. De la droite libérale, l’Open Data reprend la volonté de ne pas laisser à l’Etat (sous toutes ses formes) le monopole des questions et des »réponses » publiques. On retrouve aussi la croyance en la capacité du marché et du secteur privé à assumer certaines fonctions de l’Etat – et de quoi parle-t-on lorsqu’on donne la possibilité au secteur privé de développer des applications et services que la collectivité ne peut ou ne souhaite pas développer ?

L’Open Government donne des outils – au premier rang l’open data – pour mesurer l’efficacité de l’action publique. On connait l’exemple du site See, Click, Fix qui permet de signaler un problème de voirie par exemple. Comme le soulignent les auteurs de la contribution « The Dark Side of Open Government » dans l’ouvrage précité, cette transparence et cette exigence de rendre des comptes (accountability) surexposent mécaniquement les défaillances et les limites de l’action publique, plutôt que les réussites ou le travail réalisé. Autre point-clé, l’open data concerne aujourd’hui essentiellement les données issues du secteur public. C’est donc sur le secteur public que la pression de la transparence est mise. Et quid de l’influence du secteur privé sur nos vies quotidiennes ? Les entreprises ne détiennent-elles pas des données dont le partage serait profitable à tous ? Les opérateurs de télécommunications par exemple, disposent de données anonymes précises sur la fréquentation des quartiers de la ville, sur le trafic sur les grands axes routiers, … Autant d’éléments pour mieux comprendre et améliorer la ville. On pourrait se poser les mêmes questions  concernant les fournisseurs d’énergie, les entreprises de collecte des déchets, …

Un Nicolas Hulot pour l’Open Data français ?

J’ai entendu récemment qu’il manquait à l’Open Data en France une figure politique majeure, quelqu’un qui s’empare du sujet et en devienne le porte-drapeau. Que cette « incarnation » soit indispensable à la prise de conscience politique, on peut en débattre. Le risque de voir la démarche associée à une couleur politique est-il moins fort que les gains à attendre ? L’exemple de la Grande-Bretagne est intéressant. Sous la pression du lobbying public – initié notamment par la campagne du Guardian – les principaux candidats aux dernières élections législatives se sont engagés en faveur de l’ouverture des données publiques.

Force est de constater pourtant que la notion de participation citoyenne n’est pas en ligne avec la volonté affichée au niveau national d’un pouvoir et d’un Etat fort et centralisateur.

L’Open Data est peut-être un objet politique non identifié au milieu des traditionnels clivages droite/gauche. Cela pose en fait la question du troisième acteur qui n’est ni l’Etat, ni le marché : le citoyen.

Le citoyen est-il jugé assez « compétent » pour prendre part à la décision et, in fine, à l’action publique ? L’Open Data pourra-t-il contribuer à l’émergence d’un nouveau rapport au politique ? En a-t-il l’ambition et les moyens ?

Simon Chignard (@schignard)

Image : opensourceway sur flickr

Lift 10 France : Ouvrir les données à Rennes from Pierre Tran on Vimeo.

Lift Experience

Sam Pitroda lance la journée en tant que Keynote Speaker (terme super top trendy pour désigner la personne introduisant la conférence). Le conseiller au Premier ministre indien en matière d’infrastructure publique de l’information et innovation rappelle d’abord l’importance de ses deux missions : de l’infrastructure publique dépend l’innovation. Le secteur à privilégier selon lui est celui de la Frugal innovation : « Les meilleurs cerveaux servent à régler les problèmes des plus riches… qui n’en ont pas…«   La technologie doit se tourner aujourd’hui vers plus démunis, pour favoriser la création d’emplois de services. Avec Internet, Sam Pitroda ajoute que la sortie des plus pauvres de leur condition ne doit plus être seulement une visée romantique, l’outil web est l’outil qui permettra cela.

Après le politique,  l’économiste  entre en piste, Yann Moulier-Boutang, auteur de L’abeille et l’économiste dénonce la confusion patrimoniale opérant quant à la notion de données, on essaye à tort d’appliquer de vieux schémas au numérique. À un système ancien et désuet, il oppose l’ouverture des données, « la pollinisation n’étant pas la simple corralisation » : alors que l’enfermement du savoir dans des bases de données privatisées ne crée aucune nouvelle connaissance, l’ouverture des données permet la diffusion et la création de nouveaux savoirs. A la manière des abeilles qui butinent et pollinisent les plantes, l’ouverture des bases de données permet la création de nouveaux savoirs. Quelques institutions sont spécialistes de la privatisation du public en France, l’INA, l’IGN ou Météo France par exemple. L’analyse de Y. Moutier-Boutang est à rapprocher de celle du Public Domain Manifesto, la pétition en ligne pour la protection et l’extension du domaine public. Il ne s’agit plus aujourd’hui de privatiser et enfermer le savoir, mais au contraire de l’ouvrir, pour permettre sa diffusion au plus grand nombre.

La thématique de l’ouverture des données prend corps peu à peu sur la planète. Le gouvernement américain l’a compris en lançant en mai 2009  la plateforme data.gov. En Europe, les choses bougent également. Trois intervenants sont à Lift pour présenter leur travaux. Michael Cross, journaliste au Guardian, constatant la privatisation de données publiques lance en 2006 le site Free Our Data. En 2007, un  ministre lance une cartographie ouverte du crime en Grande-Bretagne. Ce projet devient un catalyseur dans l’action de lobbying de Michael Cross. Gordon Brown se prononce en 2009 pour l’ouverture des données publiques, rejoint par David Cameron lors de la campagne législatives 2010 : les deux candidats plaident pour la transparence des données, pour la gratuité dans l’utilisation et la réutilisation des données publiques. Le site data.gov.uk est ouvert en janvier 2010.

Jarmo Eskelinen, de Forum Virium Helsinki, milite pour l’ouverture des données au niveau européen. En 2010, il est impossible de créer un service européen tant les système de données sont hétérogènes et hermétiques entre eux. Cette non concordance des systèmes d’information a un coût : 46 milliards d’euros, le montant consacré en Europe à l’échange de données au sein des organisations, principalement dans le secteur public, selon une étude Cap Gemini. Ouvrir les données signifie collaborer, rendre interopérables les systèmes d’informations les rendrait plus efficaces, le service public y gagnerait. A l’échelle européenne, Jarmo Eskelinen insiste sur la contradiction entre la volonté affichée d’élaborer un politique européenne et les freins imposés par la disparité des lois nationales et de la non compatibilité des systèmes d’informations.

Rennes Métropole et Keolis ont franchi le pas grâce à l’action de Hugues Aubin. Invité à présenter son travail lors de la conférence Lift, Hugues Aubin développe  le scénario de l’ouverture des données transports de la métropole rennaise, et les implications pour l’usager. Il annonce déjà l’ouverture de nombreuses données du territoire. Le processus est en route, ce n’est que le début. (voir les slides ci-dessous dont le graphisme a été réalisé par Benjamin, de Bug , ou l’intervention en vidéo partie 1 – partie 2)

Pendant ce temps là, au niveau national, on préfère plutôt défendre corps et âmes Hadopi : ce machin coûteux et inopérant. Le Web est encore perçu par le gouvernement français comme l’ennemi contre lequel il faut lutter… Nous sommes bien au XXIème siècle, nos dirigeants sont restés bloqués au XXème. On attend avec impatience que quelque ministre ou conseiller s’intéresse enfin au sujet de l’OpenData.